3 - Mappe al computer: Freemind e Freeplane

"Perché passare da una mappa fatta a mano a una mappa fatta al computer?"

Una mappa fatta a mano ha dei pregi, in quanto può essere preparata in qualsiasi posto con un foglio e una matita (meglio se più matite colorate), ma ha anche dei limiti. La mappa fatta a mano è l’equivalente di uno schizzo preso al volo, individualmente o anche in gruppo, per fotografare una situazione o un ragionamento, ma non è propriamente adatta a una successiva diffusione, a fare una presentazione o anche a permettere  agevolmente successive modifiche o integrazioni. L'elaborato sta su un foglio che si può digitalizzare e distribuire, ma che difficilmente si può modificare. 

Creando le mappe mentali con il computer si perde un po’ di “originalità”, in quanto rispetto al disegno a mano libera ci sono dei vincoli nel layout e nell’utilizzo delle icone, tuttavia ci sono anche degli enormi vantaggi:

• è possibile richiamare in modo agevole nei vari rami qualunque tipo di file o di applicazione, ad esempio immagini, file excel, video, email, il che rende la mappa equivalente a una specie di “cruscotto di controllo” che facilita le presentazioni e che le rende efficaci e complete, specie se si utilizzano proiettori o grandi monitor collegati al PC
• è molto facile aggiungere, togliere, modificare il contenuto della mappa sia in fase di stesura sia in fase di presentazione/condivisione con altri anche a distanza, inviando ad esempio la mappa via email a un conoscente per una successiva elaborazione
• la collocazione della mappa in una specifica cartella contenente anche tutti i files che vengono richiamati dalla mappa stessa consente di archiviare in modo semplice e completo tutte le informazioni relative all'argomento sviluppato.

Esistono diversi software gratuiti o a pagamento per preparare le mappe mentali. Tra quelli “gratuiti” Freemind e Freeplane sono tra i programmi più diffusi. Si possono installare su computer che utilizzano le varie versioni di Windows, MAC e LINUX.

Personalmente ho iniziato con Freemind ma poi ho preferito Freeplane per diverse ragioni. I due programmi sono comunque molto simili, il secondo è nato da un gruppo di programmatori che si è staccato da quello che aveva preparato il primo. L'installazione è semplice, basta seguire le istruzioni riportate nelle relative pagine.

Freemind:
http://freemind.sourceforge.net/wiki/index.php/Main_Page

Freeplane:
http://www.freeplane.org/wiki/index.php/Main_Page

Questi programmi funzionano in modo soddisfacente se vengono installati e utilizzati localmente su un qualunque PC. Il limite si manifesta se le mappe vengono memorizzate in una cartella di rete di un server. In quel caso i richiami ai vari files e ai vari link a volte non funzionano correttamente; oltre a questo, se viene richiamato un video, questo viene prima totalmente caricato in memoria prima di essere eseguito e ciò comporta dei ritardi nella visualizzazione che possono essere molto sgradevoli.

Dopo aver scaricato da Internet il file di installazione e aver installato il programma nel proprio computer, può essere utile dare una occhiata al video qui sotto per muovere i primi passi (il video è stato registrato con una vecchia versione di Freemind ma fornisce comunque un'idea delle funzionalità di base).

Buon mindmapping!

Il Crestomante